Besedilo in foto: Borut Ambrožič
Za: Štajerske novice – urednik: Rade Bakračević

Na današnji dan, 6. aprila 2026 obeležujemo 130 let prvih olimpijskih iger moderne dobe v Atenah.

Na prenovljenem stadionu Panathinaikos v Atenah so uradno otvorili prve olimpijske igre moderne dobe, dne 6. aprila 1896. 

Pobudnik oživitve antične olimpijske ideje je bil francoz Pierre de Coubertin (1863-1937), ustanovitelj Mednarodnega olimpijskega komiteja.

Znan je tudi kot avtor znamenitega reka: ‘Važno je sodelovati, ne zmagati’. 

Prvo slovensko olimpijsko medaljo je leta 1912 osvojil Rudolf Cvetko (1880-1977), kot član sabljaške ekipe Avstroogrske na olimpijskih igrah v Stockholmu. 

Srebrno medaljo je osvojil v ekipnem tekmovanju s sabljo.

Z olimpijskimi igrami moderne dobe je tesno povezan še en Slovenec. Leon Štukelj (1898-1999) se je rodil v Novem mestu, svojo življenjsko pot pa zaključil v Mariboru.

V mladih letih se je kot član sokolskih društev navdušil nad telovadbo. Uspešno je nastopal na velikih mednarodnih tekmovanjih. Kot olimpijec je v Parizu leta 1924 osvojil dve zlati medalji, v Amsterdamu leta 1928 eno zlato in dve bronasti medalji, v Berlinu leta 1936 pa srebro. 

V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je veljal za najstarejšega še živečega olimpionika in bil zato povabljen kot častni gost na olimpijske igre v Atlanti 1996. 

Leon Štukelj je bil tudi eden prvih članov rotarijskega gibanja na Slovenskem. Od leta 1936 je bil član najstarejšega slovenskega rotary kluba, Rotary kluba Maribor. 

V Mariboru je preživel večji del svojega življenja. Obiskovalci mariborskega Mestnega parka so ga nemalokrat lahko občudovali kako izvaja telovadne vaje na prostem. 

Ob 100. obletnici njegovega rojstva so se mu v matičnom rotarijakem klubu poklonili s posebnim darilom, ki je razveselilo tudi Mariborčane in Mariborčanke. V najstarejšem Mestnem parku so takrat posadili 100 novih dreves in še dodatno oplemenitili zeleni mozaik mesta. V parku mu je posvečen tudi bronasti doprsni kip, delo akademske kiparke Alenke Vidrgar. 

Mesto Maribor spomin na velikana slovenskega športa ohranja tudi s poimenovanjem enega novejših mestnih trgov. Trg Leona Štuklja je bil slavnostno odprt 23. junija 2011 in z 9000 kvadratnimi metri velja za največji slovenski trg. Več deset različnih drevesnih vrst na trgu predstavlja pomemben zeleni element tega trga.